Atención por accidente de auto
¿Qué tipo de médico ver después de un accidente de auto?
Es una pregunta justa, y casi nadie ha tenido que contestarla antes. Varios tipos de profesional tratan lesiones de accidente, hacen cosas distintas, y cuál necesita depende menos del choque que de lo que está sintiendo ahora.
En corto: si los síntomas son graves o van empeorando, vaya a emergencias en lugar de agendar una cita. Si vino después de un golpe en la cabeza, normalmente eso es un neurólogo. Si no — dolor de cuello, dolor de espalda, algo que baja por un brazo o una pierna, entumecimiento o debilidad — es un especialista en columna, y eso cubre la mayoría de las lesiones de accidente.
¿No sabe en cuál de esos está? Eso mismo se le puede preguntar directamente a un médico, y toma unos diez minutos.
Primero — esto necesita atención de emergencia, no una cita
Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si tiene:
- Debilidad nueva o que empeora en un brazo o una pierna
- Entumecimiento que se extiende
- Pérdida del control de la vejiga o del intestino
- Dificultad nueva para caminar o mantener el equilibrio
- Dolor de cabeza intenso o que empeora, confusión o vómitos repetidos
- Dolor en el pecho, dificultad para respirar o dolor abdominal intenso
Empiece por lo que está sintiendo
La respuesta honesta y corta es que depende de tres cosas, y solo una de ellas es común.
Cualquier cosa grave, o que va empeorando
La sala de emergencias, ahora — no una cita con nadie.
Debilidad nueva, pérdida del control de la vejiga o del intestino, dificultad para caminar, dolor de cabeza intenso, dolor en el pecho o dificultad para respirar. Eso necesita atención el mismo día, y una sala de emergencias está hecha para encontrarlo y estabilizarlo. Nada en esta página es razón para esperar con eso.
Una lesión de cabeza
Normalmente un neurólogo y no un especialista en columna.
Confusión, problemas de memoria, vómito repetido, o síntomas que aparecieron después de un golpe en la cabeza son otra pregunta distinta a una lesión de columna y las contesta otra persona. Los dolores de cabeza solos no son tan claros: después de un choque muchas veces vienen del cuello y no de la cabeza, sobre todo cuando se sienten en la base del cráneo y empeoran al voltear.
Dolor de cuello o espalda, o algo que baja por una extremidad
Un especialista ortopédico de columna. Es la mayoría de las lesiones de accidente.
Dolor de cuello, dolor de espalda, rigidez que no cede, dolor que baja por un brazo o una pierna, entumecimiento, hormigueo, debilidad. La columna es la que recibe la carga en un choque, y de ahí viene la mayor parte de lo que la gente sigue sintiendo unos días después.
Muchos pacientes de accidente también ven a un quiropráctico o a un terapeuta físico, muchas veces junto con quien dirige su atención. Lo que agrega un especialista ortopédico de columna es la pregunta diagnóstica: si hay un disco o un nervio involucrado. Eso es lo que cambia el tratamiento, y contestarlo requiere una revisión y, cuando la revisión lo indica, estudios de imagen.
Por eso también, ver a un cirujano no significa que haya cirugía de por medio. La mayor parte de lo que hace el Dr. Jimenez es establecer que no hace falta operar — y poder decirlo con seguridad es justamente para lo que sirve preguntarle a un cirujano.
Qué significa «médico de lesiones personales»
Va a ver mucho esa frase mientras busca, casi siempre junto a «médico de accidentes de auto» y «doctor de lesiones de accidente», y conviene saber que ninguna es una especialidad médica. Nadie se forma como médico de lesiones personales. La frase describe a un consultorio que atiende seguido a personas lesionadas en accidentes — y eso puede ser cualquiera de los profesionales de arriba.
Así que dice algo útil sobre lo que un consultorio está acostumbrado a manejar, y nada sobre para qué está capacitado. La pregunta que sí sirve es la de siempre: ¿en qué se formó esta persona, y es la indicada para lo que yo tengo?
Cómo saber cuál necesita
Empiece por el síntoma y no por la especialidad.
- Síntomas graves o que empeoran — debilidad nueva, pérdida del control de la vejiga o del intestino, dificultad para caminar
- Sala de emergencias, ahora. No una cita con nadie.
- Dolor de cuello o espalda, rigidez y molestia, sin nada que baje
- La mayor parte de esto cede solo. Lo que hace que valga la pena una conversación de todos modos es que las lesiones de tejido blando acumulan inflamación durante las primeras 24 a 72 horas, así que el segundo día no dice mucho sobre cómo estará el quinto.
- Dolor que baja por un brazo, una mano, una pierna o un pie
- Eso sugiere que hay un nervio involucrado, y ahí es donde un especialista en columna es la mejor primera consulta.
- Entumecimiento u hormigueo en cualquier parte, aunque vaya y venga
- La misma respuesta. Conviene identificarlo temprano y no tarde.
- Dolores de cabeza que empezaron después del choque
- Muchas veces vienen del cuello. Vale la pena revisarlos, y vale la pena mencionarlo si llegaron con confusión o vómito repetido.
- En emergencias no encontraron nada y sigue con dolor
- Es normal, y no es una contradicción. Para eso existe una revisión de seguimiento.
Qué pasa después de enviar una solicitud Los síntomas después de un accidente, con más detalle Si ya pasó por emergencias
Si la respuesta es un especialista en columna
El Dr. Miguel Jimenez es cirujano ortopédico de columna. Hizo su residencia en cirugía ortopédica en la Clínica Mayo y un fellowship de columna en el Hospital for Special Surgery de Nueva York, y lleva más de 23 años ejerciendo en Georgia.
Él mismo hace la revisión, él mismo decide qué estudios de imagen hacen falta, y él mismo hace las inyecciones y la cirugía. No hay que pasar con alguien a quien no ha visto, y quien decide si hace falta operar es la misma persona que operaría.
En la práctica, la mayor parte de las veces eso significa que le digan que no hace falta.
Residencia en la Clínica Mayo · Fellowship en columna en el Hospital for Special Surgery · más de 23 años en Georgia · atiende en español
Dos cosas que detienen a la gente
Un referido. Aquí no hace falta para ser atendido.
Un abogado. Tampoco hace falta. Contratar o no a uno es decisión suya y no es una decisión médica — solo preferiríamos que eso no sea lo que impida que le revisen el cuello. Más sobre cómo funciona el pago
Cuéntenos qué pasó
Si no sabe qué tipo de médico necesita, esa es justamente una buena razón para hablar con uno. Cuéntenos qué pasó y qué está sintiendo, y en menos de 24 horas puede hablarlo por teléfono con el Dr. Jimenez — incluso si la conclusión es que otra persona le conviene más.