Síntomas después de un accidente
Dolor de cabeza después de un accidente de auto
Si le duele la cabeza desde un choque, lo útil de saber temprano es que muchas veces ese dolor no viene de la cabeza.
Después de un accidente, los dolores de cabeza vienen seguido del cuello. Se sienten en la base del cráneo, empeoran al voltear o al quedarse en una posición, y llegan junto con un cuello rígido en vez de llegar solos. Eso es un problema de columna dando un síntoma de cabeza, y se trata como problema de columna.
Una llamada con el Dr. Jimenez en menos de 24 horas si así lo prefiere. Sin referido.
Primero — esto necesita atención de emergencia, no una cita
Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si tiene:
- Debilidad nueva o que empeora en un brazo o una pierna
- Entumecimiento que se extiende
- Pérdida del control de la vejiga o del intestino
- Dificultad nueva para caminar o mantener el equilibrio
- Dolor de cabeza intenso o que empeora, confusión o vómitos repetidos
- Dolor en el pecho, dificultad para respirar o dolor abdominal intenso
Por qué una lesión de cuello hace doler la cabeza
El movimiento rápido de ida y vuelta de un choque fuerza los ligamentos, los músculos y los discos del cuello. La parte alta del cuello y la base del cráneo comparten inervación con la parte de atrás y los lados de la cabeza, y por eso una lesión en una se siente en la otra.
Un dolor de cabeza que aparece así tiene nombre: cefalea cervicogénica, es decir, un dolor de cabeza que se origina en la columna cervical. Vale la pena conocer la palabra, porque buscar dolor de cabeza después de un choque devuelve sobre todo información de migraña y de concusión, y esto no es ninguna de las dos.
Dónde se siente normalmente
Nada de esto sirve para diagnosticarse solo. Es lo que conviene notar, y lo que vale la pena describir bien cuando alguien pregunte.
En la base del cráneo
Lo que más se describe después de un choque. Suele sentirse donde el cuello se junta con la cabeza, más de un lado que del otro, y empeora después de estar mucho tiempo en una sola posición — una pantalla, un viaje largo, una noche con la almohada equivocada.
Hacia arriba, o detrás de un ojo
Dolor que empieza atrás y viaja hacia adelante, y que a veces se queda detrás de un ojo o en la sien. Ese patrón que viaja es la razón por la que estos dolores de cabeza se confunden tanto con migrañas.
Junto con el cuello, no aparte
Un cuello rígido y un dolor de cabeza que llegaron juntos, y que empeoran y mejoran juntos, casi siempre son un solo problema y no dos.
Las otras dos cosas que podría ser
Una lesión de cabeza. Un dolor de cabeza que siguió a un golpe en la cabeza, sobre todo con confusión, problemas de memoria o vómito repetido, es otra pregunta y la contesta otra persona — normalmente un neurólogo. Cualquier cosa de ese grupo entra en las señales de emergencia de arriba y no en una cita.
Un patrón de migraña. Algunas personas ya tenían migrañas antes del choque, y un accidente puede empeorar un patrón que ya existía sin ser su causa. Lo que importa es si este dolor se parece a los que ya tenía, o si es algo nuevo que empezó después.
No se excluyen entre sí. Un mismo choque puede dejar una lesión de cuello y una concusión, y se puede tener una cefalea cervicogénica además de migrañas de años. Por eso el paso útil es una revisión y no elegir entre las opciones a partir de un resultado de búsqueda.
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Cuándo conviene revisarlo
La mayoría de los dolores de cabeza después de un choque ceden. Los que ameritan una revisión en vez de seguir esperando son los que no han cedido después de una semana, los que van empeorando en vez de mejorar, los que llegan con dolor o entumecimiento que baja por un brazo, y los que interrumpen el sueño.
La razón para revisarlo no es que un dolor de cabeza sea peligroso. Es que un dolor de cabeza que viene del cuello se trata tratando el cuello, y mientras más pronto se establezca qué se lastimó, menos tiempo se pierde tratando otra cosa.
Qué establece una revisión
Desde dónde se provoca el dolor, si el cuello se mueve como debería, si hay un nervio involucrado, y si el patrón corresponde a un origen en el cuello o apunta a otra parte. Los estudios de imagen vienen después, y solo si la revisión deja una pregunta que el estudio pueda contestar.
El Dr. Jimenez hace esa revisión él mismo, decide él mismo qué estudios hacen falta, y trata lo que encuentra. La mayor parte de las veces la respuesta no incluye una operación.
Preguntas que nos hacen
¿El latigazo cervical puede causar dolores de cabeza?
¿Por qué empezó días después del accidente?
¿Cómo sé si viene del cuello o de la cabeza?
¿Hace falta un estudio de imagen?
Cuéntenos qué pasó
Si le duele la cabeza desde un choque y no está cediendo, lo más rápido y útil es describirlo con alguien que ve cuellos todos los días. En menos de 24 horas puede hablarlo por teléfono con el Dr. Jimenez.
Sin referido y sin abogado.