Después de un accidente
¿Necesita una resonancia después de un accidente?
Muchas veces no. Un estudio vale la pena cuando va a cambiar lo que sigue, y eso lo decide una revisión — no el hecho de haber tenido un choque.
Esta página explica qué muestran la radiografía, la tomografía y la resonancia, por qué en emergencias quizá no le hicieron la que está preguntando, y quién la paga.
Hable por teléfono con el cirujano ortopédico de columna Dr. Miguel Jimenez en menos de 24 horas. Sin referido.
Primero — esto necesita atención de emergencia, no una cita
Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si tiene:
- Debilidad nueva o que empeora en un brazo o una pierna
- Entumecimiento que se extiende
- Pérdida del control de la vejiga o del intestino
- Dificultad nueva para caminar o mantener el equilibrio
- Dolor de cabeza intenso o que empeora, confusión o vómitos repetidos
- Dolor en el pecho, dificultad para respirar o dolor abdominal intenso
Qué muestra cada estudio
No son intercambiables, y esa diferencia es la razón por la que surge la pregunta.
La radiografía y la tomografía son excelentes para el hueso. Fracturas, luxaciones, alineación. La tomografía además encuentra muy bien el sangrado agudo. Si le hicieron alguna después del accidente y salió limpia, una fractura importante es poco probable.
Ninguna de las dos muestra bien el tejido blando. Ligamentos, músculos, tendones, discos y nervios casi no se registran en ellas. Un ligamento roto en el cuello y uno sano se ven casi igual en una radiografía.
La resonancia sí muestra esas estructuras. Es el estudio que responde si un disco quedó empujando contra la raíz de un nervio, o si los ligamentos que estabilizan su columna se lastimaron.
Así que la pregunta útil no es «¿me hago un estudio?» sino «¿qué pregunta quiero responder?» — y eso lo establece la revisión.
Las palabras de su reporte
Si ya le hicieron un estudio, lo más probable es que la preocupación empezara con el reporte. Los reportes de radiología se escriben para el médico que los pidió, no para la persona que describen, y el vocabulario suena mucho peor que casi todo lo que nombra.
La mayoría de los términos de abajo describen desgaste y no lesión. Los cambios de desgaste se ven en estudios de muchísimas personas que no tienen ningún síntoma, y por eso la revisión importa más que la imagen — lo que establece es si el hallazgo explica lo que usted está sintiendo.
- Abombamiento discal
- El disco sobresale un poco de su borde normal, casi siempre en todo el contorno y no en un solo punto.
- Hernia, protrusión o extrusión discal
- El material del disco se desplazó en un punto concreto. Las tres palabras describen qué tanto.
- Desgarro anular
- Una fisura en el anillo externo y resistente del disco. También aparece como fisura anular.
- Hipertrofia facetaria
- Las pequeñas articulaciones pares de la parte de atrás de la columna están engrosadas o más grandes.
- Osteofito, o espolón óseo
- Hueso adicional formado en el borde de una articulación o de una vértebra.
- Estrechamiento foraminal
- El orificio por donde sale la raíz de un nervio es más estrecho de lo normal.
- Espondilosis
- Un término general para los cambios de desgaste de la columna, no un hallazgo específico.
- Rectificación, o pérdida de la lordosis
- La curva normal del cuello o de la espalda baja se ve más plana de lo habitual en la imagen.
- Cambios Modic
- Cambios en el hueso junto a un disco, descritos por grados. Salen seguido en los reportes y muchas veces no tienen que ver con los síntomas.
- Alteración de señal medular
- Un área de la médula espinal que se ve distinta en el estudio. Es uno de los pocos hallazgos de reporte que se revisa con urgencia.
Un reporte es la descripción de una imagen, no un diagnóstico. Si tiene uno, tráigalo — revisarlo junto con quien hace la revisión suele ser más corto y más útil que leerlo por su cuenta.
Por qué en emergencias no le hicieron una resonancia
Porque no era la herramienta para la pregunta que estaban haciendo. Una sala de emergencias después de un choque está estableciendo si hay algo que pueda hacerle daño grave en las próximas horas — fracturas, sangrado, lesión en la cabeza, daño a un órgano. La radiografía y la tomografía responden eso rápido y bien.
La resonancia casi nunca se hace en emergencias salvo que haya una señal de alarma específica. Eso no es un descuido. Es otra pregunta, hecha en otro momento.
Cuándo vale la pena hacer un estudio
El Dr. Jimenez pide estudios cuando la revisión los justifica — no de entrada y no todos a la vez. Si hace falta una resonancia, se lo dice y le explica por qué. Si no hace falta, no la pide.
Lo que suele inclinar la respuesta hacia el estudio es que haya un nervio involucrado: dolor que baja por un brazo o una pierna, entumecimiento, hormigueo, debilidad. Lo que suele inclinarla en contra es un dolor que se queda en un punto y ya empieza a ceder.
Un estudio que no hacía falta igual muestra algo. Los cambios por desgaste en la columna se ven con frecuencia en personas sin ningún síntoma, y que le señalen un hallazgo que no está causando su dolor tiene su propio costo.
¿Quién paga la radiografía o la resonancia?
Para la atención por accidentes no facturamos seguro médico regular. Los estudios se manejan de las mismas dos maneras que el resto del tratamiento — pago directo, o gravamen si califica, donde el costo se resuelve después con el acuerdo en lugar de salir de su bolsillo mientras el caso sigue abierto.
No es un arreglo aparte que haya que resolver por adelantado, ni algo que tenga que aclarar antes de contactarnos.
La forma más rápida de saber si hace falta
No hace falta una cita para recibir una opinión. Cuéntenos qué pasó y qué siente y, en menos de 24 horas, puede platicarlo por teléfono con el Dr. Jimenez — incluyendo si un estudio les diría algo que todavía no saben.
Qué cubren las 24 horas.
Una respuesta en menos de 24 horas y, si usted lo desea, una llamada telefónica con el Dr. Jimenez dentro de ese mismo plazo. La cita presencial muchas veces se da poco después, pero eso depende de la agenda y no le damos una fecha antes de haber hablado.
Preguntas que nos hacen
¿Necesito una resonancia después de un accidente?
En emergencias me hicieron una radiografía y salió bien. ¿Aun así necesito resonancia?
¿Quién paga la radiografía o la resonancia?
Ya me hicieron estudios en el hospital. ¿Los llevo?
¿Qué tan pronto conviene hacer los estudios?
Empiece por la revisión
Un estudio responde una pregunta. Averiguar cuál pregunta vale la pena hacer requiere una conversación y una revisión, y eso puede empezar en menos de 24 horas.
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